Falar sozinho é “coisa de louco”? O que a ciência diz sobre esse hábito

Todo mundo já foi pego falando sozinho em algum momento. Pode ser procurando a chave de casa, tentando lembrar o que precisava comprar ou até ensaiando uma conversa antes de fazê-la de verdade.

Mas falar sozinho é sinal de que a pessoa “não bate bem da cabeça”? A resposta, na maioria das vezes, é não.

Na psicologia, esse hábito é conhecido como self-talk, ou fala autodirigida, e pode ajudar a organizar pensamentos, planejar tarefas, resolver problemas e lidar com emoções. Ele pode acontecer apenas mentalmente ou sair em voz alta, sem que isso represente, por si só, um transtorno mental.

O que merece atenção é quando a experiência deixa de ser reconhecida como a própria fala, quando a pessoa passa a ouvir vozes que percebe como externas ou quando surgem junto confusão, desorientação ou mudanças importantes de comportamento.

O cérebro também usa a fala como ferramenta

Imagine alguém preparando o almoço e dizendo: “primeiro coloco isso no forno, depois faço a salada”. Ou procurando um documento enquanto repete o nome da pasta em que provavelmente o guardou.

Nessas situações, colocar o pensamento em palavras pode funcionar como uma maneira de direcionar a atenção e organizar uma sequência de ações.

Uma revisão publicada em 2023 descreve diferentes funções atribuídas à fala consigo mesmo, entre elas pensamento, solução de problemas, planejamento, autorreflexão, expressão emocional e controle do comportamento. Os pesquisadores ressaltam, porém, que estudar esse fenômeno é difícil justamente porque grande parte dele acontece de maneira espontânea e privada.

Um estudo publicado mais recentemente acompanhou 208 participantes durante duas semanas e analisou quase 13 mil registros feitos ao longo do cotidiano. A fala consigo mesmo apareceu em situações como preparação para uma tarefa, autocrítica e tentativa de lidar com emoções. Os resultados sugerem que determinados tipos de self-talk podem auxiliar a regulação emocional em certas situações, mas não demonstram que conversar sozinho produza os mesmos benefícios para todas as pessoas ou circunstâncias.

Há também estudos experimentais indicando que a maneira de conversar consigo mesmo pode fazer diferença. Pesquisas nas quais participantes usaram o próprio nome ao refletir sobre situações estressantes encontraram maior distanciamento psicológico e melhor regulação emocional. São resultados de laboratório, portanto não devem ser transformados em uma receita universal.

Falar consigo mesmo e ouvir vozes são situações diferentes

Uma diferença fundamental está na percepção de quem está produzindo aquela fala.

Quando uma pessoa diz em voz alta “preciso ligar para minha filha depois do almoço”, normalmente sabe que está falando consigo mesma e mantém controle sobre o que está dizendo.

Uma alucinação auditiva é outra experiência. Ela ocorre quando alguém escuta sons ou vozes que parecem reais, embora não tenham uma fonte externa. As vozes podem ser percebidas como pertencentes a outra pessoa e, às vezes, podem conversar com o indivíduo ou dar instruções.

Ouvir vozes também não aponta automaticamente para uma única doença. Alucinações podem estar associadas a diferentes condições, incluindo efeitos de medicamentos, uso de álcool ou outras substâncias, privação intensa de sono, delirium, algumas doenças neurológicas e determinados transtornos psiquiátricos.

Por isso, observar alguém falando sozinho à distância não é suficiente para saber o que está acontecendo. A pessoa pode simplesmente estar organizando os pensamentos.

Depois dos 50, uma mudança repentina merece atenção

Para pessoas mais velhas e suas famílias, existe uma situação que merece cuidado especial: quando um comportamento novo aparece de maneira súbita e vem acompanhado de confusão, desorientação ou alterações importantes de atenção.

O delirium, por exemplo, é um estado de confusão aguda que costuma começar em horas ou poucos dias. Pode ser provocado por infecções, efeitos ou interações de medicamentos, alterações metabólicas, doenças graves, cirurgias e outras condições. A idade avançada aumenta o risco. Alucinações também podem fazer parte desse quadro.

Medicamentos merecem atenção particular. O National Institute on Aging, dos Estados Unidos, alerta que alguns remédios e combinações podem provocar confusão, alterações de memória, delírios e alucinações em adultos mais velhos. Isso não significa interromper medicamentos por conta própria. O recomendado é revisar o tratamento com um profissional quando surgir uma mudança inesperada.

Alucinações também podem aparecer em doenças neurológicas, entre elas a demência com corpos de Lewy. Nesse quadro, costumam existir outros sinais, como alterações de atenção, cognição, sono ou movimento. Uma alucinação isolada não permite concluir que uma pessoa tenha demência.

O que observar antes de se preocupar

Falar sozinho tende a ser pouco preocupante quando a pessoa reconhece aquela fala como sua, mantém contato com a realidade e continua realizando normalmente suas atividades.

Vale procurar avaliação profissional quando aparecem mudanças como:

• ouvir vozes ou sons que outras pessoas não escutam;
• acreditar que essas vozes vêm de alguém presente quando ninguém falou;
• confusão ou desorientação que começou repentinamente;
• mudança significativa de comportamento, memória ou atenção;
• alucinações após o início ou a alteração de medicamentos;
• vozes dando ordens para ferir a si mesmo ou outra pessoa.

Quando há confusão súbita, alucinações que pioram rapidamente ou risco de machucar alguém, a avaliação deve ser imediata.

A distinção ajuda a evitar dois erros comuns. O primeiro é transformar um hábito cotidiano em sinal de doença. O segundo é considerar qualquer conversa aparentemente solitária como inofensiva sem observar se houve uma mudança importante no comportamento daquela pessoa.

Falar sozinho pode simplesmente ser uma forma de colocar o pensamento para fora. O que muda a avaliação é o contexto, principalmente se a pessoa continua reconhecendo aquela fala como própria e se surgiram outros sintomas ao mesmo tempo.

Fontes:

• Brinthaupt TM, Morin A. Self-talk: research challenges and opportunities. Frontiers in Psychology, 2023.
• Fernyhough C, Borghi AM. Inner speech as language process and cognitive tool. Trends in Cognitive Sciences, 2023.
• The frequency, form, and function of self-talk in everyday life. Estudo de avaliação da fala autodirigida no cotidiano, 2025.
• National Institute on Aging. Cognitive Health and Older Adults. Atualizado em 2024.
• National Institute on Aging. Lewy Body Dementia: Causes, Symptoms, and Diagnosis.
• MedlinePlus. Hallucinations e Delirium.